家裡的狗狗年紀增長後出現怪異舉動，像是繞圈圈、叫名字沒反應，讓人不禁還懷疑是否為狗狗失智前兆。其實狗跟人一樣都可能會出現老年癡呆症狀，儘早了解狗狗失智形成原因與預防方式，就能盡量避免退化發生；但狗狗如果已經失智，我們也整理出照顧牠的方法，幫助你了解如何用愛與關懷陪伴牠走過幸福一生。
狗狗認知障礙症候群是什麼？7歲以上可能開始會有的疾病
狗狗失智症的正式名稱為「認知功能障礙症候群」（Cognitive dysfunction syndrome, CDS），狗狗7歲即進入高齡時期，開始有失智前兆的可能情形，並在10歲之後症狀逐漸加重，例如智力、記憶力與身體功能皆因腦部機能障礙而受損，導致從行為上能感受到異常，甚至會認不得主人的氣味、模樣而變得暴躁易怒或哀傷，嚴重影響與飼主的相處。
當狗狗快要失智時，會有的8大症狀
狗狗腦部機能退化時，在各種異常行為中能看出端倪，當家裡的狗狗年紀超過7歲，認為牠日常行為跟以往不同時，不妨對照看看以下這8點狗狗失智前兆症狀。
狗失智前兆症狀1：時常盯著牆壁或發呆
一般狗狗都很喜歡跟飼主互動並外出玩樂，但狗狗出現失智前兆時會變得不愛跟任何人事物接觸，時常默默盯著牆壁看或發呆一整天，失去原本活蹦亂跳的模樣。
狗失智前兆症狀2：隨地便溺與失禁
狗狗通常會在固定的地點大小便，不過開始有失智狀況時會影響到記憶力，狗狗會忘記訓練過在何處排泄而隨處便溺，嚴重時更有可能影響到生理機能，在睡眠時失禁弄髒自己的床。
狗失智前兆症狀3：方向感迷失認不得路
狗狗可能會因為方向感迷失而認不得家裡格局、時常走的路，所以變得不愛出門及走動，例如在家裡可能把自己困在一個角落，找不到目的地。
狗失智前兆症狀4：重複轉圈沒有目的
狗狗失智前兆有個很特殊的行為，那就是狗狗會不斷轉圈圈，從走大圈圈到走小圈圈，最嚴重時會以自身為中心轉圈。
狗失智前兆症狀5：睡眠時間變長且日夜顛倒
有失智情形時，狗狗的睡眠時間會逐漸變長，並且會日夜顛倒，例如白天睡覺、晚上睡睡醒醒，甚至起來走動繞圈圈。
狗失智前兆症狀6：食慾異常但變瘦
原本狗狗有固定的食量與吃飯時間，但是有失智前兆時可能會越來越貪吃，像是忘記自己吃過而又追討食物，並因為身體機能下降，無法正常消化、吸收食物，即使吃多卻變得更瘦。
狗失智前兆症狀7：攻擊性增加
腦部退化讓血清素分泌減少，加上對環境的陌生感，容易使狗狗變得暴躁易怒，因此如果原本性情溫和的狗狗近期變得情緒異常時，有很大可能是失智前兆！
狗失智前兆症狀8：忘記指令與主人模樣
狗狗失智最令人難過的，是忘記飼主曾經手把手教導的指令，並且連主人的模樣、氣味都不記得，叫牠的名字也沒有反應，狗狗可能是真的開始忘記你了。
為什麼狗狗會失智？有這2點可能性
既然我們不樂見狗狗失智，那可以從根本探索為什麼狗狗會失智的原因，我們歸納出以下這2點可能性。
1.生活過於規律且單調
狗狗的生活過於一成不變，長期在家或只接觸到飼主，沒有與其他人類或狗狗、動物相處，對腦部的日常刺激不足，導致大腦缺乏訓練，久而久之反倒加速退化。
2.腦部細胞退化
狗狗平均壽命為13～20歲，7歲已是高齡時期，10歲時更相當於人類的7旬老者，因此腦部老化不可避免，如果飼主沒有警覺給予充足營養與適當照料讓狗狗保持健康，失智症狀則也有可能越早發生。
當家裡狗狗出現失智前兆時，我們能做的預防與治療
狗狗年紀增長我們無法阻止，但能在日常提供大腦更需要的刺激與營養，減緩失智症狀發生，現今動物醫療進步，狗狗失智時也有多種治療方式可以給予幫助，請各位飼主們放心。
1.補充營養食品
減緩大腦老化，多吃含有抗氧化成分的食物，像是含有維生素B群、C、D的花椰菜、藍莓；富有omega-3脂肪酸的沙丁魚、鯖魚等，或是狗狗專屬的營養食品也都可以適時補充。
2.維持良好運動
運動有助於減緩大腦記憶力退化，讓腦部處在活躍狀態而盡量遠離失智，所以飼主們千萬別因為懶惰而不帶狗狗出門散步，多運動走路對人類與狗狗腦部維持正常運作都適有好處的。
3.全方位身體與腦部檢查
因狗狗失智時的行為也可能是其他疾病造成，所以首先獸醫師會先詢問飼主狗狗的各種狀況，並做全身觸診、神經評估、血液與尿液檢查，再進階做腦部影像檢查如核磁共振、腦脊髓液分析等，並使用「犬隻失智量表」或「DISHAA認知障礙評估量表」，確認狗狗認知障礙的程度。
4.給予藥物治療
狗狗失智症藥物分為2大方向，第1種Selegiline為間接增加腦中神經傳導物質濃度與多巴胺；第2種Nicergoline與Propentofylline，為促進腦部血液流動的功能，減緩狗狗認知障礙加深的情況，關於藥物治療請尋求專業獸醫師協助。
狗狗老年癡呆了，我們可以這樣照顧牠
陪伴我們10多年的狗狗開始失智了，雖然牠的行為改變、脾氣暴躁還可能認不得原本的家人；但我們還是可以竭盡所能的照顧牠後半輩子，讓牠與腦部退化疾病好好共存。
狗狗失智照顧方法1：準備更多水盆與便盆
狗狗記憶力退化，會忘記水盆與固定排泄的地方，為了避免狗狗脫水與隨處大小便，我們可以在家裡各處多準備水盆與便盆，讓牠走到哪裡都能喝水與放心上如廁。
狗狗失智照顧方法2：增設軟墊與防滑措施
狗狗年紀增長後除了失智外，也較常有關節方面的問題，加上認知異常讓不慎撞牆、跌倒撞傷的風險增加，建議在家中鋪上止滑墊、地毯，牆面直角處貼防撞貼條等措施來保護狗狗。
狗狗失智照顧方法3：給予更多刺激與訓練
忘記了教導過的指令沒關係，我們可以再次幫狗狗學習技能，並增加益智食物玩具、做對指令給予零食獎勵等訓練方式，增加狗狗白天活動量與運動，對晚上不睡、易醒的問題也很有幫助。
狗狗失智照顧方法4：多陪伴關心
狗狗失智時真的會令人很傷心，同時在照護上也需要更費心力，但狗狗這時最需要我們的關懷與陪伴，因此盡可能多撫摸、擁抱與對狗狗說話，都可以讓雙方保持愉悅的心情，療癒狗狗同時也療癒自己！與減緩病情也有正向意義！
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